John Quincy Adams Digital Diary

“L’experience ingenieuse que M. M. de Montgolfier ont fait à Annonay interesse assés pour qu’on ne soit pas surpris de l’empressement qu’on a mis à la repeter. A peine la souscription qui devoit en faciliter les moyens fut elle ouverte par M. Faujas de Saint Fond1 et deux ou trois de ses amis, que le Public s’empressa de la remplir. Des Princes, des Ministres, les Academies, les Gens de Lettres, les Artistes envoyerent leur souscription; et l’ardeur generale prouva que si l’on présentait plus souvent aux Francois des experiences utiles ou brillantes, on leur trouverait le zele qu’on vante chéz leurs rivaux.

M. Faujas fut chargé par l’assemblée des premiers Souscripteurs de diriger l’operation. On doit rendre justice à l’activité, à l’intelligence, à la chaleur qu’il mit 22mit a repondre à leur confiance. Il imagina d’employer le taffetas enduit de gomme elastique & l’air inflammable. Le gaz et l’enveloppe dont s’etoient servi M. M. de Montgolfier n’etant pas connus, Mr: Faujas instruit que M. M. Robert, jeunes Mecaniciens du premier merite, possedaient le secret de dissoudre la gomme elastique, eut recours à leur talent, à leurs lumieres. Mr. Charles2 voulut bien se preter et contribuer aux diverses experiences qu’on fit chéz lui.

Jusqu’alors on n’avoit observé l’air inflammable que dans les pistolets de Volta, dans des bouteilles de gomme elastique, dans des bulles de savon; il etait à craindre qu’un grand volume de matiere aussi subtile ne donnat des resultats dangereux. il parut 189prudent de n’assembler le Public qu’aprés quelques essais: ils furent faits, et tranquiliserent.

Le vingt trois, la machine s’eleva jusqu’au dessus des toits. L’affluence du peuple indiqua quelle serait sa curiosité le jour de l’experience. On craignit que les barrieres du terrain de M. M. Perrier ne fussent trop foibles: cette sage consideration fit preferer le Champ de Mars. La nuit du 25 au 26. M. M. Robert & Mr: Charles ont poussé le zele jusqu’à se charger de porter et de veiller eux mêmes la machine.

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L’operation indiquée a eu lieu hier a cinq heures précises. Une mêche allumée a donné le signal, et deux coups de canon ont annoncé au Public le moment de l’experience; Ils avoient aussi pour objet d’avertir les Observateurs. placés a differentes stations. Aussitôt aprés le signal, le Globe s’est élevé, et au bout de quelques minutes il a disparu. Deux autres coups de canon ont annoncé ce dernier moment, Le nuage qui eclipsait le Globe s’est dissipé, on la vu de nouveau. Son petit volume apparent a fait juger qu’il etait à une hauteur considerable, et la circonstance du mauvais tems en aura sans doute rendu l’appreciation difficile. Des applaudissemens réitérés ont êtê de nouvelles preuves de l’interet du Public. On prie les personnes qui trouveront cette machine d’en donner avis au Bureau de ce Journal & d’en constater l’etat autant qu’il sera possible.

Toute la gloire de cette decouverte appartient à M. M. de Montgolfier; cette experience n’a été faite, que pour la constater. Les Souscripteurs se croiront trop heureux si leur exemple excite a servir les Sciences et les Arts, en facilitant des épreuves trop couteuses pour être faites par de simple particuliers.

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Des esprits paresseux fatiguent de cette question: A quoi tout cela mene ’t’il? On prendra la liberté d’ajouter à ce qu’on leur a deja repondu, que le Sage ne presente les calculs de son imagination qu’aprés les avoir appuyés d’experiences qu’on n’a eu ni le tems ni la facilité de faire à l’aide du Globe aerostatique.”

The following verses were also in the Journal de Paris of this day.

Sur le Globe Ascendant.3—

Non, ce n’est point Icare osant quitter la terre; Ce n’est point d’Archimede un enfant téméraire Dont l’audace effrayante et l’inutile effort Franchit un court espace à l’aide d’un ressort. C’est la Nature même à l’etude asservie. Et qui prete aujourd’hui ses ailes au Génie. Je ne la brave point, jobéis à sa voix, Et je suis dans les airs ses immuables loix. Ce Globe qui s’eleve et qui perce la nue De l’empire des airs nous ouvre l’etendue. L’homme de qui l’instinct est de tout hazarder, Dont le sort est de vaincre et de tout posseder Lui qui dompta, les mers, qui méprisant l’orage, Mit un frein à la foudre, et dirigea sa rage, Que peut il craindre encore? Ce Roi des elemens Dans son vol à son char attellera les vents. 25 Et des monts applanis l’impuissante barriere Ne l’arretera plus dans sa noble carriere. D’un nouvel Ocean, Argonautes nouveaux De Colomb et de Cook surpassés les travaux. Suivés ce Montgolfier qui d’une main certaine, A de la pesanteur enfin brisé la chaine. Partés, volés, cherchés dans les plaines d’azur Un air moins variable, un horizon plus pur, Glisséz d’un vol leger sur les glaces Australes, Joués vous au milieu des flammes Boréales; Ces champs de l’Atmosphere autrefois interdits, Ouverts par vos efforts vont nous être soumis; Agrandisséz l’enceinte à nos ayeux prescrite Et du Globe atteignés la derniere limite. Les Peuples eperdus vous prendront pour des Dieux, Imites les en tout, soyés justes comme eux Par la rapidité rapprochéz les distances Repandés les bienfaits plus que les connoissances Des sauvages humains adoucissés les moeurs Vous les avés instruits, vous les rendrés meilleurs. C’est l’espoir qui me luit; c’est votre destinée Que j’annonce en ce jour à l’Europe Etonnée. J’anticipe les tems, je lis dans l’avenir. Je prédis les succés dont vous allés jouir. 26 Vous timides esprits, pour qui tout est prodige, Vous, detracteurs jaloux, que tout succés afflige, Fremissés, mais voyés ce que l’Art peut tenter, Concevés ce qu’un jour il peut executer. N’allés pas à mes voeux alleguer l’impossible, Au travail qui s’obstine, il n’est rien d’invincible. Cook Cox marche au fond des mers, Montgolfier vole aux Cieux, Ouvrés moi les Enfers, j’en éteindrai les feux. Vous, Charles, vous, Robert, de qui les mains habiles Trouvent les elemens et les metaux dociles, Pour un plus grand objet deployés vos talens Á ce navire heureux plus leger que les vents Hatés vous d’ajouter ou la rame ou la voile. Que d’un Art tout nouveau le secret se devoile, Craignés que quelque Anglois, hardi navigateur, De cette invention ne vous vole l’honneur. Plus d’un nous a ravi par sa longue constance Des secrets decouverts et negligés en France, Ce Peuple qui s’est dit le souverain des mers, Va bientot tout teuter pour etre Roi des airs. N’allés pas dans votre Art lui céder la victoire, Servés vôtre Patrie, et sauvés vôtre gloire.

Par M. Gudin, de la Brenellerie de l’Academie de Marseille.